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La revue Actual Star: Un chef-d’œuvre du monde imaginatif

Par

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The Actual Star culmine dans Actun Tunichil Muknal au Belize

mauritius images GmbH/Alamy

La vraie star : un roman

Monique Byrne

Harper Voyager

AVEC son deuxième roman, auteur Monica Byrne a tout mis en œuvre. L’Actual Star était en préparation depuis huit ans. Il a trois scénarios, séparés par des millénaires : l’un se déroule il y a 1000 ans dans un royaume maya en déclin, une en 2012 et une dans un futur lointain façonné par un changement climatique catastrophique. Les histoires apparemment disparates se révèlent rapidement liées.

Quand un livre est aussi ambitieux, soit c’est un succès retentissant, soit il tombe sur le nez. Heureusement, L’étoile réelle est un chef-d’œuvre glacial. C’est l’un des romans les plus émouvants que j’ai lu et sûrement un candidat à de grands prix.

La première chose qui m’a frappé, c’est à quel point les trois histoires sont immédiatement immersives. Les l’histoire ancienne maya suit trois jeunes membres d’une famille royale: Ajul, Ixul (le « x » se prononce « sh ») et Ket. Byrne garde l’histoire étroitement centrée sur leurs points de vue. Elle a une corde raide difficile à marcher parce que les personnages utilisent le sacrifice humain pour solidifier leur pouvoir politique, et Ajul et Ixul ont des relations sexuelles incestueuses. Pourtant Byrne montre leurs motivations et les rend sympathiques, sans trop les adoucir.

« L’Actual Star est un chef-d’œuvre glacial. C’est l’un des romans les plus émouvants que j’ai lu.

La chronologie du milieu suit une jeune femme nommée Leah du Minnesota, qui se rend au Belize pour un voyage de découverte de soi : son défunt père était de là-bas, mais elle ne l’a jamais rencontré et est à la recherche de son identité et de son héritage. Byrne trouve une grande profondeur et nuance dans cette histoire, ne tombant jamais dans le piège de l’exotisme de la culture bélizienne. Cela aide que certains chapitres soient racontés du point de vue de deux guides touristiques béliziens, Xander et Javier, afin que nous puissions voir Leah à travers leurs yeux.

Les sections futuristes suivent Niloux de Cayo, qui se retrouve étiquetée comme hérétique lorsqu’elle ose défier les croyances de sa société. La version du futur de Byrne est richement imaginé. En réponse à l’élévation dévastatrice du niveau de la mer et aux conditions météorologiques extrêmes, l’humanité a adopté une existence nomade. Personne n’est autorisé à rester au même endroit plus de quelques jours.

Acquérir des biens au-delà de ce qui est absolument nécessaire est condamné comme « thésaurisation » : ces futurs hommes regardent avec horreur notre époque de consommation. Byrne imagine une série de nouvelles règles sociales, tout un système politique basé sur des technologies décentralisées comme la blockchain et, surtout, une nouvelle religion.

C’est dans la religion que se relient les trois lignes de temps. La théologie futuriste de Byrne est basée sur croyances mayas, en particulier l’idée de Xibalba : un monde souterrain gouverné par les dieux de la mort.

Mais cette version de Xibalba est un endroit où les gens peuvent enfin percevoir le monde tel qu’il est vraiment, sans les filtres et les concepts imposés par nos organes des sens et notre cerveau – pour comprendre « la chose en soi », comme l’a dit le philosophe Emmanuel Kant. ce. Ou comme Ixul le pense à un moment donné : « L’étoile que nous voyons n’est pas l’étoile réelle. Dans les trois chronologies, les personnages convergent vers la grotte d’Actun Tunichil Muknal au Belize où cette perception transcendante peut être possible.

Si tout cela semble beaucoup, ça l’est, mais le livre est parfaitement rythmé : il est assez tranquille pour vous permettre d’apprendre à connaître les gens et de saisir les concepts capiteux, mais il y a un élan constant et un crescendo constant. Le point culminant est aussi dramatique que n’importe qui pourrait souhaiter, mais pour moi les vraies joies de L’étoile réelle sont les personnages vivants et les sociétés. C’est un livre qui me marquera longtemps.

Michael recommande également…

Film

Pays nomade

Un regard plus contemporain sur la vie nomade, le beau film de Chloé Zhao suit Fern de Frances McDormand à travers les États-Unis à la recherche de travail après la crise économique de 2008.

la télé

Loki

Disney+

La dernière série Marvel est une émeute d’inventions qui fusionne voyage dans le temps, univers multiples et bureaucratie cosmique – même si la finale est un peu décevante.

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