Le trou dans la couche d’ozone au-dessus du pôle Sud est maintenant plus grand que

Par Krista Charles

Le trou dans la couche d’ozone qui se forme chaque année au-dessus du pôle Sud est devenu plus grand que l’Antarctique la semaine dernière.

Chaque année entre août et octobre – pendant la saison printanière de l’hémisphère sud – le l’ozone s’appauvrit au-dessus de la région de l’Antarctique, le trou atteignant une taille maximale entre la mi-septembre et la mi-octobre.

Le trou de cette année est maintenant plus grand que 75 pour cent des trous d’ozone précédents à ce stade de la saison depuis 1979, bien qu’on ne sache pas pourquoi il a augmenté plus que d’habitude.

En 2020, le trou dans la couche d’ozone a atteint un pic d’environ 24 millions de kilomètres carrés début octobre, ce qui était relativement plus grand que les années précédentes. Au début de la saison de cette année, le trou dans la couche d’ozone a commencé à se développer d’une manière qui suggérait qu’il aurait à peu près la même taille, mais il s’est considérablement agrandi au cours de la semaine dernière.

Ce changement est étroitement surveillé par le Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) grâce à la modélisation informatique et aux observations satellitaires.

« D’après ce que nous pouvons voir, la croissance n’est plus très rapide, mais nous pourrions encore voir des augmentations au début du mois d’octobre », explique Vincent-Henri Peuch au CAMS.

La couche d’ozone nous protège des rayons UV nocifs du soleil. L’utilisation de composés synthétiques, tels que chlorofluorocarbures, au cours du siècle dernier a contribué à ces trous, car ils peuvent atteindre la stratosphère où ils se décomposent et libèrent des atomes de chlore qui détruisent les molécules d’ozone.

Des signes de reprise ont été observés depuis que ces composés synthétiques ont été interdits, mais récupération de la couche d’ozone est encore lent.

« Ce n’est pas parce qu’une année est super grande ou super petite que le processus de récupération du trou d’ozone est nécessairement en danger », explique Peuch. « Il y a une grande variabilité d’une année à l’autre, et pour évaluer le processus de récupération de la couche d’ozone, il faut regarder plusieurs années pour voir la différence. »

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