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Mercedes-Benz tente à nouveau de lancer un SUV électrique aux États-Unis

Quelques mois seulement après le lancement de Mercedes-Benz son premier vrai SUV électrique compact, l’EQA, le constructeur automobile allemand dispose désormais d’un compagnon légèrement plus grand et plus performant : l’EQB. Révélé dans son intégralité aujourd’hui au salon IAA Mobility 2021 en Allemagne, la société commencera à construire l’EQA en Hongrie et en Chine ce mois-ci, et elle commencera à vendre le SUV aux États-Unis en 2022.

Mercedes-Benz a parcouru l’EQB aux côtés de quelques autres nouveaux véhicules électriques qu’il ajoute à son écurie. Il y a la berline EQE, qui est une version plus accessible de son électrique exécutif phare, l’EQS. Mercedes-Benz a également déployé les versions AMG et Maybach de l’EQS. Il y aura même maintenant une version électrique du G-Wagen – bien que cela ne vienne pas avant un moment, car Mercedes-Benz n’a lancé qu’une version conceptuelle du soi-disant EQG.

Mercedes-Benz a présenté pour la première fois l’EQB au Salon de l’automobile de Shanghai en avril, mais la société a utilisé la révélation de dimanche pour approfondir les détails et ses plans pour le SUV compact. Surtout, l’EQB représentera la deuxième tentative de Mercedes-Benz de lancer un SUV électrique aux États-Unis, après avoir annulé son intention d’amener l’EQC aux États-Unis plus tôt cette année.

Les grandes lignes de l’EQB sont les mêmes que celles que nous avons entendues en avril. L’EQB à traction intégrale peut accueillir cinq personnes, avec une troisième rangée en option qui peut la transformer en sept places. Cependant, ces sièges de troisième rangée ne seront pas très accommodants, car Mercedes-Benz dit qu’ils ne seront bons que pour les enfants ou les personnes mesurant jusqu’à 5 pieds et 4 pouces. L’EQB devrait également avoir une autonomie d’environ 419 kilomètres (environ 260 miles), au moins sur la base de la norme européenne WLTP, ce qui signifie que l’autonomie estimée de l’EPA sera probablement inférieure.

Il n’est pas difficile d’imaginer que l’espace intérieur et l’autonomie étaient parmi les raisons pour lesquelles Mercedes-Benz a reculé en apportant l’EQC aux États-Unis. L’EQB a un peu plus des deux, mais cela pourrait encore être difficile à vendre dans un marché encore un peu méfiant envers les véhicules électriques.

Pourtant, l’EQB est destiné à beaucoup plus de marchés aux États-Unis, et il pourrait connaître du succès dans ces autres parties du monde. Mercedes-Benz a annoncé dimanche qu’il vendrait également deux versions du SUV, l’une de 225 chevaux et l’autre de 288 chevaux, respectivement baptisées EQB 300 4MATIC et EQB 350 4MATIC. Une version à traction avant viendra à une date ultérieure, de même qu’une «version particulièrement longue portée», a déclaré Mercedes-Benz.

Les VUS électriques de petite à moyenne taille peuvent trouver le succès aux États-Unis – il suffit de regarder la Tesla Model Y, qui a déjà éclipsé son homologue berline, la Model 3. Ford a eu de la chance avec sa Mustang Mach-E, et les nouvelles Chevy Bolts se débrouillaient bien avant l’entreprise rappel massif. Mais les importations haut de gamme qui nécessitent des compromis sur l’autonomie, comme l’E-Tron d’Audi, n’ont pas trouvé une assise aussi solide.

Mercedes-Benz construira éventuellement des VUS électriques sur la plate-forme qu’il a développée pour l’EQS (comme c’est le cas avec l’EQE), et ces véhicules électriques mis au point nécessitent naturellement moins de compromis. L’EQB testera si Mercedes-Benz peut se tailler une partie du marché jusqu’à ce que cela se produise, c’est-à-dire si il fait suite au lancement cette fois.


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