Fran Kirby est fière de son parcours international « en montagnes russes » alors qu’elle se prépare à remporter sa 50e sélection d’Angleterre lors des éliminatoires de la Coupe du monde mardi contre la Lettonie.
L’attaquante de Chelsea atteindra le point de repère si elle commence, comme prévu, à Riga alors que l’Angleterre cherche à maintenir son départ parfait en se qualifiant pour les finales 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande.
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Kirby aurait probablement déjà dépassé le demi-siècle de sélections sans ses combats contre les blessures, ainsi qu’un diagnostic de péricardite en 2020.
La joueuse de 28 ans a également quitté le football à l’adolescence après le décès de sa mère, qui lui avait dit plus tôt qu’elle jouerait un jour une Coupe du monde avec l’Angleterre.
Kirby dit qu’il est fier de son parcours et qu’il ne changerait pas grand-chose
Kirby a continué à faire exactement cela, aidant l’Angleterre à terminer troisième en 2015 et maintenant – avec la qualification pour 2023 qui progresse bien – elle se prépare pour une soirée spéciale contre la Lettonie.
« Ça a été une montagne russe, c’est sûr », a-t-elle déclaré.
« Mais c’est un voyage dont je suis vraiment fier et dont je pense qu’avec le recul, je ne changerais probablement pas grand-chose.
Fran Kirby est en lice pour le Ballon d’Or cette année
« Évidemment, j’ai traversé beaucoup de choses, mais cela a fait de moi ce que je suis, et j’ai pu venir ici et, espérons-le, obtenir ma 50e sélection.
« Je suis vraiment content de la façon dont ça se passe et j’espère pouvoir continuer à construire.
« Je suis tellement reconnaissant d’être ici et de faire partie de cette équipe après le voyage que j’ai eu. Cela vous ramène à ces souvenirs d’avoir obtenu votre première sélection.
« C’est quelque chose dont je suis vraiment heureux et qui se prépare depuis longtemps – quelque chose que j’ai en tête depuis un moment. »
Comment l’Angleterre abordera-t-elle le match contre la Lettonie ?
Kirby a raté la victoire 8-0 sur la Macédoine du Nord le mois dernier lors du premier match de Sarina Wiegman, mais était de retour pour la défaite 10-0 du Luxembourg.
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Elle a également commencé la victoire 4-0 de samedi contre l’Irlande du Nord à Wembley alors que l’Angleterre continuait de se calmer face à son opposition.
Leurs victoires totales 18-0 en septembre ont vu l’idée de matches de pré-qualification discutée par Wiegman et, avec la Lettonie actuellement cinquième du groupe D sans un point, une autre victoire lourde sera attendue mardi soir.
Cependant, Kirby insiste sur le fait que l’Angleterre abordera toujours le match avec le même niveau de préparation et de concentration que lorsqu’elle affrontait les meilleurs du monde.
« Je pense qu’en interne, nous savons que nous devons bien jouer pour gagner », a-t-elle ajouté.
« Je ne pense pas qu’il s’agisse de savoir, parce que nous sommes favoris, nous allons nous présenter et pouvoir marquer des tas de buts.
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« Nous savons toujours que nous devons être patients dans notre jeu et nous assurer que nous faisons les bonnes choses et que nous traitons chaque match de la même manière.
« L’objectif est le même, l’entraînement avant le match est le même, l’état d’esprit est le même, la préparation est la même.
« Je pense donc que nous serons évidemment les favoris parce que nous sommes classés beaucoup plus haut et que nous avons affronté une opposition plus élevée que la Lettonie. Mais nous savons que nous devons adopter l’état d’esprit que nous avons pour chaque match, que ce soit une opposition parmi les quatre premiers ou une équipe comme la Macédoine du Nord ou la Lettonie.
« Nous nous concentrons uniquement sur nous-mêmes et sur ce que nous pouvons contrôler dans le jeu. »
