Nous entendons des avertissements sur la destruction de la forêt amazonienne depuis des décennies, mais les experts disent qu’un point de basculement catastrophique se profile à l’horizon. Ont-ils raison ? Et si oui, que pouvons-nous faire pour faire reculer les choses ?
Environnement
8 décembre 2021
L’Amazonie équatorienne Herping Tropical
C’EST peut-être le symbole le plus emblématique de la vie sur notre planète. L’Amazonie est la forêt tropicale humide la plus grande et la plus riche en biodiversité du monde, et un immense piège pour le dioxyde de carbone. Les dangers de la déforestation de cette ressource vitale sont de vieilles nouvelles. Mais maintenant, le temps sur l’horloge est compté. Il semble que la plus grande forêt tropicale du monde soit sur le point de se transformer en la plus grande catastrophe environnementale du monde. « Nous sommes sur le point de nous effondrer », déclare Luciana Gatti de l’Institut national de recherche spatiale du Brésil. « Nous sommes dans une situation d’urgence, nous devons agir maintenant. »
Gatti a passé des années à observer l’Amazonie depuis les airs. Elle pense que nous sommes à cinq ans à peine d’un point de non-retour, où la forêt tropicale luxuriante commence de manière irréversible à se transformer en savane sèche. C’est aussi le point auquel des milliards de tonnes de carbone seraient déversées dans l’atmosphère. « C’est un cauchemar, dit-elle.
Ce scénario de cauchemar est le tristement célèbre point de basculement de l’Amazonie, où l’écosystème ne peut plus faire face aux dommages infligés et bascule de manière irréversible dans un nouvel état stable. Comme dans un jeu de Jenga, la brique après la brique de stabilisation est retirée jusqu’à ce que la tour s’effondre en tas.
Les avertissements que cela approche ont maintenant pris une extrême urgence. Le taux de déforestation a fortement augmenté et se rapproche rapidement de la limite théorique. En septembre, le Science Panel for the Amazon (SPA) – un groupe de plus de 200 experts dont Gatti – a publié une évaluation de l’état des lieux. Le verdict : nous sommes au bord du désastre. …
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