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La revue Apollo Murders : le roman de Chris Hadfield est un espace

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Astronaute regardant la planète terre depuis la fenêtre de sa capsule.  Concept sur la science et l'exploration spatiale

La maison semble loin quand vous ne savez pas à qui faire confiance

Fabio Formaggio / EyeEm / Getty Images

Livre

Les meurtres d’Apollon

Chris Hadfield Quercus

JE SUIS le vol spatial d’assez près, et pourtant je ne pourrais pas vous dire les noms des personnes actuellement à bord de la Station spatiale internationale (ISS) sans les consulter.

Nous n’avons pas toujours été aussi blasés à propos des vols spatiaux habités. Au début des missions en équipage, les astronautes Mercury Seven de la NASA étaient des vedettes et des célébrités de la couverture des magazines. Au 21e siècle, cependant, la plupart des astronautes sont complètement anonymes.

Chris Hadfield, l’ancien commandant canadien de l’ISS, est une rare exception. Il s’est envolé pour la première fois dans l’espace en 1995, à cheval sur La navette spatiale de la NASA visitera la station spatiale russe Mir. Il s’est fait connaître du public bien plus tard, en 2013, lors de sa troisième et dernière mission en orbite, lorsqu’il a utilisé les médias sociaux, notamment Twitter et YouTube, pour échanger des messages avec des gens comme William Shatner et parler de la vie à bord de la station.

Tout cela a culminé lorsque Hadfield a sorti une reprise de David Bowie bizarrerie de l’espace, enregistré en microgravité. La vidéo a depuis été vue plus de 50 millions de fois et est toujours aussi impressionnante. Pendant qu’il se trouvait sur l’ISS, Hadfield a rendu l’espace passionnant et pertinent pour la personne moyenne d’une manière qu’il n’avait pas été depuis de nombreuses années. « Le vol spatial ne consiste pas seulement à faire des expériences, il s’agit d’une extension de la culture humaine », m’a-t-il dit lors de notre entretien après son retour sur Terre.

Depuis sa retraite de l’Agence spatiale canadienne, Hadfield a écrit un certain nombre de livres de non-fiction, y compris son autobiographie, Guide de l’astronaute sur la vie sur Terre. Maintenant, il s’est tourné vers les thrillers avec Les meurtres d’Apollon, une histoire alternative se déroulant pendant la guerre froide qui s’inspire apparemment de ses propres expériences de vol spatial et les amène à des extrêmes dramatiques.

L’histoire se déroule dans une version alternative de 1973, lorsqu’un nouveau type de course spatiale devient rapidement laid alors que l’URSS et les États-Unis espèrent exploiter une découverte inhabituelle à la surface de la lune. La version de 1973 de Hadfield présente deux différences majeures par rapport à la nôtre. Premièrement le La mission lunaire Apollo 18 a été redésignée pour être une opération militaire dirigée par l’US Air Force, plutôt que d’être annulé avec Apollo 19 et 20 suite à l’échec d’Apollo 13, comme cela s’est produit dans la réalité.

Deuxièmement, la première tentative de l’Union soviétique de lancer une station spatiale militaire Almaz a été couronnée de succès. La vraie version a brûlé dans l’atmosphère terrestre après avoir échoué à atteindre une orbite stable, bien qu’une deuxième tentative ait réussi en 1974.

Ces deux ajustements historiques ont préparé le terrain pour la première rencontre militaire dans l’espace – un événement qui, heureusement, ne s’est jamais produit dans le monde réel. Les vieilles rivalités entre les nations se jouent aux côtés de rancunes personnelles et d’une incertitude croissante quant à qui faire confiance. Le fait que la sauvegarde soit à près de 400 000 kilomètres ne fait qu’ajouter à la tension. Cela permet également à Hadfield de libérer son Tom Clancy intérieur avec grand effet.

En tant que personne qui a réellement été dans l’espace, Hadfield rend son jargon techno-thiller vrai, qu’il s’agisse des détails de la gestion des changements de pression d’air lors d’un lancement de fusée ou de la mécanique coup par coup du combat au corps à corps en microgravité. .

« L’histoire est improbable mais pas invraisemblable. Hadfield n’inclut que les événements qui auraient pu réellement se produire »

Dans l’ensemble, l’histoire semble improbable mais pas invraisemblable. Hadfield prend soin de n’inclure que les événements qui auraient pu réellement se produire. À cet égard, il y a des échos de l’excellente série Apple TV+ For All Mankind, qui traite également d’un conflit spatial d’histoire alternative. En lisant, je me suis demandé si Hadfield avait regardé la série et pris des notes – le livre a été écrit pendant le verrouillage de la pandémie de covid-19, alors peut-être qu’il avait du temps libre.

De toute façon, je ne serais pas surpris de voir Les meurtres d’Apollon obtenir son propre tour à l’écran, car il semble mûr pour une adaptation en film ou en série télévisée.

Si j’ai un petit reproche, c’est avec la manière dont Hadfield a écrit une partie des dialogues entre personnages soviétiques. Les scènes avec des russophones qui se déroulent en URSS sont écrites dans un anglais simple, mais lorsqu’elles rencontrent des gens des États-Unis, l’écriture passe au cyrillique translittéré, qui est ensuite répété en anglais, pour un effet grinçant.

Pourtant, c’est un point mineur pour ce qui est par ailleurs une histoire accomplie d’un romancier pour la première fois. Hadfield laisse la porte ouverte à des suites potentielles dans cet univers, et j’ai hâte de voir ce qu’il fera ensuite.

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