Après son lancement au sommet d’un Falcon 9 de SpaceX le 24 novembre 2021,
la sonde DART (Double Asteroid Redirection Test) a les yeux rivés sur
l’astéroïde Didymos et son petit compagnon, Dimorphos. Le 27 septembre, la
sonde DART percutera Dimorphos à une vitesse d’environ 22500 kilomètres par
heure. Vous pouvez le suivre en direct, et nous avons tous les détails ici.
Petit rappel sur la mission DART
Tout d’abord, précisons qu’il n’y a pas lieu de s’alarmer. Cette paire
d’astéroïdes ne représente aucune menace pour la Terre. La mission a pour
but de tester un dispositif de défense planétaire, avec l’intention de
prouver qu’une collision dans l’espace lointain peut modifier l’orbite
d’une roche spatiale. Le plongeon mortel soigneusement organisé détruira le
DART et, si tout se passe comme prévu, modifiera légèrement l’orbite de
Dimorphos autour de son parent Didymos.
Ces dernières semaines, l’équipe du laboratoire de physique appliquée Johns
Hopkins a examiné le couple d’astéroïdes à distance. Elle veut être sûre
d’avoir une bonne compréhension des orbites des astéroïdes. Une fois que
DART aura été détruit, des télescopes spatiaux terrestres examineront
Didymos et Dimorphos pour voir à quel point leur orbite a changé.
Le seul instrument à bord du vaisseau spatial est la caméra de
reconnaissance et de navigation optique de l’astéroïde Didymos (DRACO).
Elle sera allumée pour la plongée finale et prendra une photo toutes les
secondes. Un autre petit satellite, que DART déploiera à l’approche de
l’impact, sera également à l’affut.
Environ trois minutes après la collision, le cube de la taille d’une boîte
à chaussures (connu sous le nom de LICIACube ou Light Italian Cubesat for
Imaging Asteroids) prendra des photos haute résolution du site du crash et
des dommages causés à l’astéroïde de 160 mètres. Une autre mission, dont le
lancement est prévu en 2024, ira également à la rencontre de Didymos en
2026.
Mais ceci est pour plus tard. Pour l’instant, voici comment vous pouvez
assister à la disparition de DART.
Comment regarder la couverture de DART par la NASA ?
DART entrera en collision avec Dimorphos le mardi 27 septembre à 1h14 du
matin (heure française). La diffusion en direct est prévue à partir de
00h00 via NASA TV.
Nos confrères de CNET.com proposeront deux flux sur CNET Highlights (en anglais). Le flux principal provient de la caméra
DRACO du vaisseau spatial. La NASA note que le flux sera d’abord noir une
fois allumé. Toutefois, le couple d’astéroïdes sera visible lorsque le
vaisseau spatial s’approchera.
Source link
