La station spatiale internationale (ISS) finira sa carrière en 2030. Dans un rapport transmis au Congrès américain, la NASA expliquait en février 2022 qu’elle serait désorbitée au-dessus de l’océan Pacifique afin d’éviter tout risque pour la population.
Une désorbitation contrôlée
Kathy Lueders, chef des vols spatiaux habités de la NASA, a apporté des précisions ce 13 mars lors d’une conférence de presse. Elle indique que cette destruction sera contrôlée à l’aide d’un nouveau remorqueur spatial qui viendra compléter les outils proposés par les agences spatiales européenne, russe et japonaise, « nous développons également cette capacité américaine afin de disposer d’une redondance et de pouvoir mieux aider au ciblage du véhicule et à son retour en toute sécurité, d’autant plus que nous ajoutons de nouveaux modules […] le fait de disposer d’un véhicule de désorbitation américain est un autre élément clé de notre stratégie d’exploitation spatiale et de désorbitation de l’ISS ».
La NASA prévoit une enveloppe d’un milliard de dollars pour développer ce vaisseau avec l’espoir de voir la note se réduire en fonction des propositions, « notre objectif est de lancer un appel d’offres puis, évidemment, lorsque nous recevons les propositions, nous espérons obtenir un meilleur prix que cela ».
Avec la fin de l’ISS, l’objectif d’aller sur la Lune et surtout d’y rester pour mener des études se confirme plus que jamais. À vrai dire, même l’Europe espère envoyer des astronautes à la surface de notre satellite naturel. Après tout, Airbus a bien réalisé certains systèmes de propulsion de la capsule Orion qui se posera sur la Lune.
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