La Nasa observe deux paires de trous noirs massifs entrer en

Les scientifiques ont utilisé l’observatoire à rayons X Chandra de la Nasa
pour suivre deux paires de trous noirs dans des

galaxies naines en train de se rencontrer très violemment. Ils ont publié cette semaine des
détails sur ces collisions dans

The Astrophysical Journal.

L’une des paires semble être dans les derniers stades de l’impact, un
processus appelé fusion qui finira par former un seul

trou noir géant et une galaxie plus grande. Elle se trouve dans un amas de galaxies
appelé Abell 133, à environ 760 millions d’années-lumière de la Terre. Les
chercheurs ont surnommé la paire de galaxies fusionnées « Mirabilis »,
d’après une espèce de colibris en voie de disparition.

L’autre paire se trouve dans l’amas Abell 1758S, à environ 3,2 milliards
d’années-lumière de la Terre. Elle semble être dans les premiers stades de
la fusion, un « pont » d’étoiles et d’autres matériaux reliant les deux
galaxies agissant comme le bord avant de la collision cosmique.

Ce n’est pas la première fois que des astronomes observent des

trous noirs dans un ballet cosmique, mais c’est une première pour de tels mastodontes
au centre de galaxies naines. «

Les astronomes ont trouvé de nombreux exemples de trous noirs en
collision dans de grandes galaxies relativement proches

», explique Marko Micic, un étudiant diplômé de l’Université d’Alabama à
Tuscaloosa qui a dirigé l’étude. «

Mais les recherches pour les trouver dans les galaxies naines sont
beaucoup plus difficiles et jusqu’à présent, elles avaient échoué

».

« les galaxies naines sont nos ancêtres galactiques »

Cette découverte est le fruit de l’amélioration des technologies et des
techniques. Les chercheurs ont utilisé les capacités de Chandra pour
rechercher la matière surchauffée qui entoure les

trous noirs et qui produit de grandes quantités de rayons X. Ils sont partis à la
recherche de paires de trous noirs dans des

galaxies naines en collision et ont trouvé ces deux ensembles.

Les galaxies naines intéressent les astrophysiciens et les cosmologistes
parce qu’elles sont comme une fenêtre sur l’univers primitif et qu’elles
peuvent fournir des informations sur la jeunesse de notre propre galaxie. «

La plupart des galaxies naines et des trous noirs de l’univers primitif
sont probablement devenus beaucoup plus grands aujourd’hui, grâce à des
fusions répétées

», a déclaré la co-auteure Brenna Wells, de l’Université d’Alabama à
Tuscaloosa. «

D’une certaine manière, les galaxies naines sont nos ancêtres
galactiques, qui ont évolué pendant des milliards d’années pour
produire de grandes galaxies comme notre propre Voie lactée

».