Justin Tucker a réussi un placement de 66 verges pour couronner une victoire de 19-17 des Ravens contre les Lions. La marque de dernière seconde de Tucker a marqué le but le plus long de l’histoire de la NFL; il a battu le précédent record de 64 verges que Matt Prater détenait depuis 2013.
Le coup de pied est à peine arrivé. La tentative de Tucker a touché la barre transversale en descendant et a réussi à rebondir. S’il avait été encore plus court, il aurait peut-être rebondi dans l’autre sens.
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C’est pourquoi la décision peu orthodoxe de Tucker d’inclure un saut de corbeau dans sa préparation à la tentative de placement était si critique. Vous pouvez voir Tucker faire un petit saut supplémentaire alors qu’il commence son approche du ballon.
Cela a permis à Tucker d’obtenir un peu plus de puissance sur son coup de pied, et c’était probablement la différence entre une victoire et une défaite pour Baltimore.
Tucker savait qu’il lui faudrait tout ce qu’il avait pour donner le coup de pied. Il avait manqué de peu une tentative de 65 verges lors des échauffements, comme il l’a détaillé après la victoire.
« Heureusement, nous avons trouvé un mètre et demi supplémentaire que je n’avais pas trois heures auparavant », a déclaré Tucker, par ESPN. « Je suis reconnaissant pour cela. »
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Le saut du corbeau a joué un rôle non négligeable dans la recherche de cet mètre et demi supplémentaire, bien que Tucker ne se souvienne pas vraiment de grand-chose de la pièce immédiatement après.
« Honnêtement, je dois le regarder », a-t-il déclaré à propos du panier gagnant. « J’étais en quelque sorte en train d’avoir un peu comme une expérience hors du corps pendant une minute. »
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C’est tout à fait juste. Après tout, Tucker venait de graver son nom dans le livre des records de la NFL et s’était imposé comme « le meilleur botteur de l’histoire », comme l’a expliqué l’entraîneur des Ravens John Harbaugh.
« Quand vous avez un botteur comme ça, vous voulez lui donner une opportunité comme celle-là. Qu’il réussisse comme ça est juste historique. »
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