Jack Grealish, Jordan Henderson et les malheurs familiers de Man Utd –

Grealish né pour la phase de Ligue des Champions

Jack Grealish et la Ligue des champions sont un match paradisiaque.

Cela semblait assez évident avant même qu’il n’ait botté un ballon dans la compétition. Avoir la chance de jouer sur la plus grande scène du football interclubs européen a été l’une des principales raisons invoquées par Grealish pour déménager à City du club d’enfance Aston Villa pour un montant record britannique. Sa performance lors de la victoire contre le RB Leipzig n’a fait que conforter la décision.

Grealish, jouant sur la gauche dans une position qu’il s’est déjà imposée pour son nouveau club, a ouvert le bal en aidant le premier but de Nathan Ake sur un corner avant de s’emparer des projecteurs à la 56e minute.

L’un de ses plus grands avantages contre les équipes du continent est peut-être qu’elles pourraient le sous-estimer. Tyler Adams – le milieu de terrain du RB Leipzig – semblait plus qu’heureux de permettre à Grealish de dribbler dans la surface et de le montrer sur son pied droit. Pas une sage décision. Grealish a visé à 18 mètres et a envoyé un tir de curling clignotant dans le coin supérieur. C’était l’une des neuf courses progressives de l’homme de marque de City. Les supporters locaux ont un nouveau favori.

« Quand je suis dans cette position sur le côté gauche et que je cours dans la zone adverse, je me soutiendrais en tête-à-tête contre n’importe qui pour tenter ma chance et cette fois, cela a payé », a déclaré un Grealish souriant après le match. Jeu.

« Dès le coup d’envoi du match, je me suis dit : ‘J’ai joué en Ligue des champions maintenant !’. La musique et tout était tellement agréable et le match a tout couronné. J’ai adoré. »

Non pas que Pep Guardiola ait semblé trop impressionné par la sortie de Grealish. Le patron de City semble toujours aussi intense lors d’une soirée de Ligue des champions et Grealish a eu l’expérience directe du désir de son manager de s’épanouir dans la compétition d’élite européenne. L’international anglais – et Riyad Mahrez – ont eu une conversation sévère en seconde période lorsque City a rétabli son avance de deux buts.

« Le manager parlait juste de travail défensif », a déclaré Grealish interrogé sur ses discussions avec l’Espagnol.

« C’est comme ça qu’il est, il veut toujours plus défensivement et offensivement, c’est quelqu’un que je vais écouter après tout ce qu’il a accompli dans le jeu. Il donne toujours des informations utiles. »

Guardiola sait qu’il y a tellement plus à venir de son homme de 100 millions de livres sterling. Une pensée effrayante.
Lewis Jones

Henderson met fin à la sécheresse lors de la réunion européenne d’Anfield

Peu de choses dans le football peuvent rivaliser avec l’atmosphère générée sous les lumières d’Anfield lors d’une soirée européenne.

Après 552 jours longs et pénibles sans que la maison emblématique de Liverpool n’accueille le tournoi emblématique du continent, l’attente s’est finalement terminée mercredi – et le garçon a fait le jeu à la hauteur de l’occasion.

Depuis que l’Atletico Madrid s’est rendu à Anfield quelques jours avant que la pandémie de coronavirus ne s’installe en mars 2020, Liverpool a renoncé à sa couronne de Premier League et a vu leur ancienne forteresse d’un stade assailli par Burnley, Brighton, Everton et Fulham, entre autres.

Vous auriez été pardonné d’avoir oublié à quel point Anfield était et est toujours influent pour la cause de Liverpool, mais Milan n’aurait laissé aucun doute après sa première visite dans le Merseyside.

Milan a fait sa première apparition dans la compétition européenne des clubs d’élite depuis 2014 – une absence stupéfiante pour un club dont les sept titres se classent deuxième derrière le Real Madrid dans le folklore de la Coupe d’Europe – et pourtant Liverpool aurait dû s’enfuir avec le match dans le premier quart, comme était leur domination et l’atmosphère écrasante qu’elle créait.

À leur crédit, Milan a montré une grande détermination à annuler le but contre son camp de Fikayo Tomori avec des buts d’Ante Rebic et Brahim Diaz en l’espace de deux minutes en première demie après que Mohamed Salah ait réussi un arrêt sur penalty, mais leur détermination n’a fait qu’ajouter au drame. c’était à venir.

Salah a expié son penalty raté avec l’égalisation dans les trois minutes suivant la reprise avant que le capitaine de Liverpool n’ait le dernier mot.

Sept ans après son premier but en Ligue des champions, Jordan Henderson a doublé son score dans la compétition avec une frappe apte à remporter n’importe quel match alors qu’il lançait la plus douce des demi-volées dans le filet alors que la première rencontre de Liverpool avec Milan en dehors d’une finale s’est terminée avec la plus satisfaisante des premières victoires.

Le pouvoir d’Anfield est de retour, et Liverpool pourrait bien l’être aussi.
Jack Wilkinson

Nouvelle saison CL, mêmes erreurs de Man Utd

Il y a eu un bourdonnement d’excitation autour de Man Utd cet été. Les acquisitions de Raphael Varane et de Jadon Sancho, ainsi que le retour de conte de fées de Cristiano Ronaldo, ont catapulté United dans la sphère des trophées – comme l’ont dit les experts et les commentateurs.

Mais la défaite de dernière minute contre les Young Boys mardi a mis un terme brutal à cette positivité – la Ligue des champions est de retour avec un rappel brutal qu’aucun match n’est assuré.

Man Utd était un grand favori en direction de la Suisse. Les Young Boys ont déjà disputé six matches de qualification juste pour atteindre les phases de groupes et sont considérés comme l’équipe « la plus faible » du groupe F. Mais avec une foule passionnée à domicile derrière eux – à l’image de ces grandes finales à domicile en Europe, comme le Kop de Liverpool ou le mur jaune de Dortmund – Les Young Boys ont obtenu l’un des meilleurs résultats de leur histoire.

Il y a eu deux écarts évidents qui ont contribué à la défaite. Celui qui a changé le cours du match a été le carton rouge d’Aaron Wan-Bissaka après un défi maladroit sur Christopher Martins. Ole Gunnar Solskjaer a immédiatement fait appel à Diogo Dalot, mais la défense de United était en plein désarroi jusqu’à la mi-temps, lorsqu’il y a eu un passage à trois en arrière.

« Je pensais que nous aurions pu faire mieux en première mi-temps avec 11 hommes », a déclaré Solskjaer. « En seconde période, nous nous sommes sentis en contrôle sans ballon. Ils n’ont pas créé de grandes occasions, mais il y a eu deux buts malheureux. »

La seconde était une mauvaise erreur de Jesse Lingard. L’introduction d’Anthony Martial pour Fred l’a vu s’enfoncer plus profondément dans le milieu de terrain, et sa passe laxiste a été ramenée à la maison par Jordan Pefok avec le dernier coup de pied du match. Cela rappelle les phases de groupes de la Ligue des champions de la saison dernière, lorsque deux erreurs défensives tout aussi choquantes ont permis à Istanbul Basaksehir de marquer deux fois lors d’une défaite 2-1 pour United.

Cela semble être la même vieille histoire en Europe pour United, et Solskjaer ne peut tout simplement pas encore trouver la bonne formule pour la Ligue des champions – Man Utd a perdu sept de ses 11 matches sous lui dans la compétition. En fait, 13% de leurs défaites totales dans la compétition sont imputables à Solskjaer (7/54), bien que le Norvégien ne soit responsable que de 4,8% de leurs matchs (11/231).

Donc, encore une fois, ce sera de retour sur la planche à dessin pour Solskjaer et United, mais le manager semblait détendu quant à ses chances de se qualifier pour les huitièmes de finale.

« Nous savons que nous nous sommes donné une tâche plus difficile que l’année dernière, mais tout le monde pensait que nous en avions terminé après deux matchs l’an dernier », a-t-il déclaré. « Vous avez besoin de 10, peut-être 12 points, gagnez tous vos matchs à domicile et peut-être un à l’extérieur. Nous avons perdu une occasion d’obtenir trois points, mais nous avons deux prochains matchs à domicile et nous nous concentrerons sur ces deux. « 
Charlotte Marais

Rudiger devient défenseur de Rolls-Royce

L’utilisation d’Antonio Rudiger a été l’un des nombreux coups de maître de Thomas Tuchel depuis son arrivée à Chelsea. Mais avec son contrat en été, Chelsea doit simplement l’attacher.

Frank Lampard venait tout juste de commencer à utiliser le défenseur lorsque Tuchel est arrivé en janvier. Depuis lors, Chelsea a enregistré 23 feuilles blanches toutes compétitions confondues, plus que toute autre équipe des cinq grandes ligues européennes au cours de cette période. Rudiger a commencé 20 de ces matchs.

Il a été impérieux cette saison et a apporté le calme à la défense mardi soir alors qu’ils faisaient face à la menace derrière Sardar Azmoun. Ce ne sera pas son test le plus difficile cette saison, mais le calme – presque de la nonchalance – dans lequel Rudiger a dégagé, taclé et dominé était contagieux.

Cela a également un impact sur le terrain. Une grande partie de l’exploration risquée de Chelsea dans le dernier tiers vient du sentiment que tout est en sécurité derrière eux s’ils perdent le ballon. Cela importera de plus en plus cette saison, Chelsea étant désormais plus grand en tant que champion d’Europe.

Il est clair que Rudiger joue avec une confiance suprême ; sa course de 70 verges de la défense a presque abouti à l’un des buts du règne de Tuchel ici. Les fans l’adorent, mais Chelsea doit tout faire pour le garder.

Alors qu’il sortait pour parler aux médias après le match, un fan a crié « signez le contrat, Rudi! » Aux côtés de Romelu Lukaku, vainqueur du match ici, un nouveau contrat pourrait bien être l’affaire la plus importante de Chelsea cette année.

Les vautours tourneront en rond, et à juste titre. Rudiger devient un défenseur de Rolls-Royce.
Gérard Marque