Un iPhone qui offre presque les mêmes performances que l’iPhone 14
pour environ la moitié du prix semble être une excellente idée, non ?
Apparemment non. Si l’on en croit l’analyste Ming-Chi Kuo, Apple pourrait mettre au rebut la prochaine version de son iPhone SE à
petit prix, qui devait arriver l’année prochaine.
« La chaîne d’approvisionnement a reçu des instructions d’Apple
indiquant que les plans de production et d’expédition de l’iPhone SE 4
de 2024 ont été annulés plutôt que retardés », a écrit Kuo dans un
post Medium
le 6 janvier.
Priorité aux iPhone plus chers
Si les prédictions de Kuo sont correctes, seul Apple connaît la raison de
cette annulation. Mais les recherches et les rapports des médias suggèrent
qu’il pourrait y avoir une réponse très simple. Les modèles d’iPhone plus chers ont tendance à être plus populaires, ce qui n’incite peut-être pas Apple à
poursuivre la commercialisation de téléphones moins chers comme l’iPhone
SE.
Apple n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de CNET.com.
L’iPhone SE de troisième génération, qui a fait ses débuts en mars,
commence à 529 euros et est essentiellement un iPhone 8
rempli des entrailles d’un iPhone 13. Patrick Holland, de CNET, l’a
qualifié de « valeur époustouflante » dans son
test de l’iPhone SE (2022). Mais il a également souligné les éléments manquants qui le font paraître
dépassé, comme l’absence d’un design plein écran ou d’un mode nuit pour la caméra.
Les générations précédentes de l’iPhone SE ont adopté une approche
similaire ; la
version 2020
avait essentiellement le même design, mais disposait de la puce de l’iPhone
11. Le
modèle 2016
avait le corps d’un iPhone 5S avec le processeur d’un iPhone 6S. La rumeur
d’un iPhone SE de quatrième génération devait adopter un nouveau design similaire à celui de l’iPhone XR, selon Jon Prosser,
leaker et personnalité de YouTube.
Un changement initié avec l’iPhone 14
Pour comprendre pourquoi Apple a peut-être annulé son prochain iPhone SE,
il faut considérer les changements qu’Apple a récemment apportés à sa gamme
d’iPhone 14. Contrairement aux deux années précédentes, Apple n’a pas sorti
une version « Mini » moins chère de son nouvel iPhone phare en 2022. Au
lieu de cela, elle a lancé une version plus grande de l’iPhone 14 de base, appelée iPhone
14 Plus, qui est 150 € plus chère que l’iPhone 14 standard
à 1019 €, ce qui augmente la barrière d’entrée pour les acheteurs.
Ce changement fait suite aux rapports de
Nikkei Asian Review
et de Kuo (via
MacRumors) selon lesquels Apple supprimerait l’iPhone Mini en 2022, le premier
ajoutant que le modèle Mini n’a pas trouvé d’écho auprès des consommateurs.
La suppression de l’iPhone Mini et les rapports selon lesquels l’iPhone SE
de l’année prochaine aurait été supprimé pourraient indiquer qu’Apple
s’éloigne de la commercialisation d’iPhone plus petits et moins chers.
Mais Gene Munster, analyste de longue date d’Apple, ne voit pas les
choses de cette façon. Il pense que l’iPhone SE joue toujours un rôle
important dans la gamme d’Apple en raison de son faible prix.
« Je pense que c’est toujours le meilleur rapport qualité/prix pour un
iPhone », a-t-il déclaré.
La rumeur veut qu’Apple mette au rebut l’iPhone SE de l’année prochaine en raison de la forte demande pour des smartphones plus chers comme l’iPhone 14 Pro et Pro Max (photo). (Crédit – James Martin/CNET)
Les iPhone plus chers se vendent mieux
Il semblerait que les iPhone les plus chers soient
généralement les plus vendus, ce qui pourrait contribuer à
expliquer ce changement. Le prix de vente moyen d’un iPhone a augmenté de 7 % d’une année sur l’autre au troisième
trimestre de 2022, selon
Counterpoint Research. Le cabinet d’études de marché a également indiqué en juin qu’Apple dominait le marché mondial
des smartphones haut de gamme avec une part de 62 % au
premier trimestre de 2022. Il est important de noter que Counterpoint
définit les smartphones haut de gamme comme des appareils coûtant 400 dollars et plus, ce qui signifie
que l’iPhone SE de troisième génération entrerait dans cette catégorie
puisqu’il commence à 429 dollars (529 euros). Le rapport indique toutefois
que la croissance d’Apple dans la catégorie haut de gamme provient
essentiellement de la gamme iPhone 13.
Les iPhone 14 Pro et Pro Max (plus chers) semblent également être les vedettes de la nouvelle gamme de smartphones d’Apple
jusqu’à présent.
The Information
a rapporté qu’Apple a réduit la production de l’iPhone 14 Plus dans les deux
semaines suivant son lancement, tandis que le cabinet d’études
Trendforce
affirme qu’Apple a augmenté la production des iPhone 14 Pro et Pro Max. Kuo a
également
déclaré sur Twitter
en septembre que l’iPhone 14 Pro Max était responsable d’environ 60 % de l’augmentation des commandes d’Apple pour la gamme
Pro, laissant entendre que le nouvel iPhone le plus cher d’Apple est
également le plus populaire. Un rapport publié en novembre 2022 par Wave7
Research indique par ailleurs que 38 des 39 représentants des services des opérateurs
interrogés ont déclaré ne pas avoir de stock en magasin pour l’iPhone 14
Pro ou Pro Max.
L’iPhone SE, quant à lui, n’a représenté qu’environ 5 à 8 % des ventes trimestrielles d’iPhone aux États-Unis
au cours des deux dernières années, a déclaré Josh Lowitz de Consumer
Intelligence Research Partners. Si l’on considère les volumes totaux des
modèles d’iPhone les plus récents au cours d’une année donnée, les versions
Pro représentent généralement 35 à 40 % des ventes, tandis
que l’iPhone SE représente environ 20 %, selon Munster.
Un rôle joué par les opérateurs
Les remises accordées par les opérateurs
ont également permis d’obtenir plus facilement des smartphones haut de
gamme à des prix plus avantageux, notamment en échangeant un ancien
appareil, comme l’a
souligné notre collègue Eli Blumenthal
après le lancement de l’iPhone 13. De nombreux acheteurs américains paient
en outre leurs smartphones par mensualités auprès des
opérateurs, ce qui peut rendre les prix plus élevés plus faciles à avaler.
Ces deux facteurs peuvent rendre encore plus difficile l’achat d’un iPhone
moins cher, avec moins de fonctionnalités.
« Parce que vous payez sur une si longue période de temps… la
différence de prix de 100 $, ou même de 200 $, n’est pas si importante
par mois », a déclaré Lowitz.
Dans le même temps, Samsung a connu du succès sur le marché des smartphones à bas prix. Ses téléphones Galaxy
A, qui coûtent généralement des centaines d’euros de moins que ses modèles
phares Galaxy S, ont représenté 58 % des ventes unitaires
de smartphones de Samsung en 2021, selon les données de Counterpoint
Research fournies précédemment à CNET. Les Galaxy A de Samsung ont des caractéristiques modernes que l’on ne trouve pas sur
l’iPhone SE, comme une caméra avec plusieurs objectifs et des écrans plus
grands, bien qu’ils fonctionnent souvent avec des processeurs moins
puissants que les modèles plus coûteux de Samsung.
Quel avenir pour les autres produits SE ?
L’idée qu’Apple ait pu annuler l’iPhone SE de 2024 soulève
des questions sur l’avenir de la gamme SE en général. Apple a étendu la
marque SE à l’Apple Watch en 2020 pour la première fois et a lancé une
suite à ce produit
en septembre.
Le fait qu’Apple ait porté la gamme SE à un autre produit l’avait fait
paraître comme un élément plus permanent de la gamme d’Apple. Mais si
l’intuition de Kuo s’avère exacte, les jours de l’iPhone SE pourraient être comptés. Et une
fois que vous regardez de plus près comment la gamme de smartphones d’Apple
a changé et les données autour des expéditions de téléphones, il est facile
de comprendre pourquoi.
Mais Munster n’est pas convaincu que les iPhones moins chers comme le SE
disparaissent pour de bon. Le fait de disposer d’une option plus abordable
permet à Apple d’atteindre plus facilement son objectif
plus large, qui est d’attirer davantage de clients dans sa toile de
produits et de services.
