C’est un objet qui ressemble à un long radeau jaune flotte à la surface de
l’océan. Il exploite la
puissance des vagues avec l’ambition affichée de rivaliser avec les énergies fossiles. «
Nous n’essayons pas de concurrencer les autres acteurs de l’énergie
houlomotrice
», explique Alex Zakheos, codirecteur général de
Sea Wave Energy Limited. «
Nous n’essayons pas de concurrencer l’éolien et le solaire. Nous
essayons de concurrencer les combustibles fossiles
».
L’entreprise développe son convertisseur
d’énergie houlomotrice depuis plus de 10 ans, qui a abouti à ce design unique appelé Waveline
Magnet, qui comprend quatre composants principaux.
La colonne vertébrale assure la structure et le maintien de l’ensemble. La
plateforme relie l’aimant Waveline à la surface de l’eau. Des leviers
relient la plateforme à la colonne vertébrale, et les pompes recueillent
l’eau de mer, où elle est pressurisée et peut être utilisée pour le
dessalement, la production d’hydrogène et d’électricité.
La taille de ces dispositifs varie en fonction de l’état des vagues et des
besoins énergétiques de la zone. Ils peuvent atteindre environ 600 mètres
de long et 24 mètres de large. Une étude de cas réalisée pour une unité de
cette taille en Écosse, où les
vagues atteignaient en moyenne 3 mètres, a estimé que sa production d’énergie
pourrait être de 140 gigawattheures par an. Selon Alex Zakheos, cela
représente «
le niveau de production d’une centrale électrique à partir d’un seul
système
».
L’aimant Waveline doit encore passer par une dernière étape de prototypage
avant d’être prêt à être commercialisé. Sea Wave Energy Limited pense que
sa première installation commerciale sera probablement une unité plus
petite axée sur le dessalement.
Article de CNET.com adapté par CNETFrance
Image Une : Sea Wave Energy Limited
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