Critique de Son of Monarchs : Un beau film sur un jeune

Par Simon Ing

Film

Fils de monarques

Alexis Gambis

QUELQUE CHOSE s’est mal passé dans la vie de Mendel. Bob, son patron dans un laboratoire de génétique à New York, tient un journal à l’intention de son jeune post-doctorant. Sur la couverture, un gros plan de l’aile d’un papillon monarque et une couverture annonçant la percée du laboratoire : ils ont montré comment les évolution et développement de la couleur du papillon et les irisations sont contrôlées par un seul gène régulateur maître.

« C’est toi. Possédez-le », dit Bob (William Mapother). Mais Mendel (Tenoch Huerta, familier de la série Netflix Narcos : Mexique) est proche des larmes.

Mendel est un homme pris au piège entre des mondes qui n’est pas plus à l’aise dans le laboratoire que dans les forêts de papillons du Michoacán, au Mexique, où il a grandi.

Petit à petit, à travers des flashbacks émouvants, quelques séquences de rêves jetables et une enfilade un peu survoltée, on en apprend les raisons. On voit comment, lorsque Mendel et son frère Simon étaient enfants, un accident minier a noyé leurs parents ; comment leur grand-mère les a accueillis, mais les choses n’étaient plus jamais les mêmes ; comment Simon est allé travailler pour l’entreprise responsable de l’accident et s’est depuis senti jugé par son frère de haut vol, génie de la science et citoyen de nulle part.

Lorsque Son of Monarchs a été créé cette année au Festival du film de Sundance, les critiques ont repris ses thèmes de frontières et d’appartenance, les dommages causés par les murs et la manière dont la nature les sape.

Mendel a grandi dans une forêt animée de nuages ​​de les papillons monarques. Sarah, sa petite amie new-yorkaise (Alexia Rasmussen ; note parfaite mais quelque peu sous-utilisée), est une trapéziste amateur. Le point – que les créatures volantes ne connaissent pas de frontières – est clair.

« Ce film ne parle pas de découvertes scientifiques, mais de la science en tant que vocation et comment raviver l’étincelle de la curiosité »

Pour souligner cela, un flash-back montre Mendel et Simon à des jours plus heureux, imaginant une époque où les humains ont développé des ailes.

Dans un film plus scénarisé, de tels gestes auraient été lourds. Ici, cependant, ils sont à peu près tout ce que le spectateur a à faire dans ce qui est parfois un film douloureusement indirect.

L’intrigue se concrétise à travers le personnage du vieil ami de Mendel, Vicente (une performance remarquable du relativement inconnu Gabino Rodríguez). En s’embrouillant comme tout le monde dans le village mexicain de Anganguéo, Vicente a développé des rituels animistes. Ses performances semblent d’abord excessives – la bonne humeur d’un jeune homme trouvant son expression excentrique – mais au fur et à mesure que le film avance, on se rend compte que ces rituels sont ce dont Mendel a besoin. Pour lui, les rituels de Vicente offrent une évasion : une manière de se réengager avec le monde vivant.

Fils de monarques est, à un certain niveau, sur l’identité, sur la façon dont un voltigeur cosmopolite apprend à être un bon fils de son village natal. Mais c’est aussi une question d’appartenance : comment Mendel apprend à vivre à la fois en tant que scientifique et en tant qu’homme perdu parmi les papillons.

Le cinéaste Alexis Gambis est lui-même biologiste et a fondé l’Imagine Science Film Festival. Tandis que Fils des monarques est imprégné de couleur, et plein de la macrophotographie alléchante et parfois bouleversante du directeur de la photographie Alejandro Mejía de papillons et de leurs nymphes, en fin de compte, ce n’est pas un film sur les découvertes de la science. Il s’agit de la science en tant que vocation et comment rallumer l’étincelle de curiosité. C’est un film plein d’espoir et, plus que visuel, un film magnifique.

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