COP26 : 101 pays et l’UE s’engagent à mettre fin à la déforestation en

La déclaration sur la déforestation s’accompagne de 14 milliards de livres sterling de nouveaux financements pour lutter contre la perte de forêts sur cinq ans

Par Adam Vaughan

Des pays représentant 85 pour cent des forêts du monde se sont engagés à mettre fin à la déforestation d’ici neuf ans, dans un effort renouvelé pour endiguer les émissions de dioxyde de carbone libérées par le déboisement, principalement pour l’agriculture.

La déclaration des dirigeants de Glasgow sur les forêts et l’utilisation des terres, qui sera publiée le 2 novembre par plus de 100 pays plus l’Union européenne lors de la Sommet sur le climat COP26, s’accompagne de 14 milliards de livres sterling de nouveaux financements pour lutter contre la perte de forêts sur cinq ans. L’argent est fourni par 12 pays, dont le Royaume-Uni, ainsi que par des organisations privées, dont le Bezos Earth Fund.

Dans une autre initiative, 30 institutions financières gérant 8 700 milliards de dollars d’actifs, dont les sociétés britanniques Aviva et Schroders, annonceront le 2 novembre qu’elles n’investiront plus dans des activités liées à la déforestation.

Les experts ont salué l’accent renouvelé sur les forêts et le nouveau financement, mais ont averti que la manière dont la déforestation sera abordée sera essentielle pour que l’objectif 2030 soit atteint.

« Nous ne pouvons pas atteindre les objectifs climatiques si nous ne maintenons pas les arbres sur pied », déclare Françoise Seymour au World Resources Institute, un groupe de réflexion à Washington DC. Elle dit qu’il est bon que les arbres soient l’une des quatre priorités du gouvernement britannique à la COP26, avec le financement climatique, la fin de l’utilisation du charbon et l’élimination progressive des voitures qui utilisent des combustibles fossiles.

L’objectif 2030 est identique à celui défini il y a sept ans par un groupe plus restreint de pays, connu sous le nom de Déclaration de New York sur les forêts. Ils ont également fixé un objectif intermédiaire de réduction de moitié de la déforestation d’ici 2020, un objectif cible qui a été manquée par une large marge.

Cependant, une différence clé est que le nouveau plan est signé par plusieurs pays qui manquaient à l’appel la dernière fois, y compris ceux qui ont les pires niveaux de déforestation. Brésil, où les taux de déforestation ont explosé sous le président Jair Bolsonaro, est le principal parmi ceux-ci. « Avoir tous les principaux acteurs est important, c’est un grand pas », déclare Stéphanie Roé à l’Université de Virginie.

Alors que 14 milliards de livres sterling semblent énormes, ce n’est toujours pas à la hauteur de ce qui sera nécessaire pour atteindre les objectifs de déforestation du Accord de Paris 2015 pour lutter contre le changement climatique. Atteindre ces objectifs signifierait dépenser environ 45 à 460 milliards de dollars par an pour protéger, restaurer et améliorer les forêts. Néanmoins, Roe dit que le financement est un « ajout très bienvenu et indispensable ».

Alors, est-il réaliste que la déforestation puisse être stoppée d’ici 2030 ? « Oui, je pense que c’est faisable. C’est difficile, mais c’est faisable », dit Seymour. « La principale contrainte dans la plupart des endroits est la volonté politique. »

Elle dit qu’il existe un précédent pour l’action, citant l’exemple du Brésil au début des années 2000, qui a utilisé avec succès des politiques pour ralentir les taux de déforestation à l’époque. D’autres raisons d’espérer incluent une prise de conscience croissante parmi les gouvernements que les arbres ne sont pas seulement importants pour emprisonner le carbone, mais aussi pour protéger contre les impacts des conditions météorologiques extrêmes, comme la prévention de l’érosion des sols. La surveillance moderne par satellite de la perte de forêts est également utile, ajoute-t-elle.

Cependant, la nouvelle déclaration contient peu de détails sur la manière dont l’objectif sera atteint – comme payer les pays pour empêcher les autorisations prévues – ou sur la manière dont les progrès seront surveillés. L’objectif n’est pas non plus contraignant. Seymour ajoute que le nouveau financement n’aidera pas à moins que des efforts simultanés ne soient déployés pour supprimer les subventions agricoles qui stimulent beaucoup l’exploitation forestière.

Nous devons savoir que des mesures seront utilisées pour arrêter la perte de forêts, dit Constance McDermott à l’Université d’Oxford. « Il n’est pas possible de commenter ces promesses très audacieuses et tape-à-l’œil sans voir, en pleine vue et en détail, comment elles seront opérationnalisées », dit-elle. Il est essentiel que les efforts profitent aux communautés locales et autochtones ainsi qu’à la biodiversité, plutôt que de consolider l’argent et le pouvoir entre les mains de quelques États et entreprises, dit-elle.

En moyenne, 10 millions d’hectares de forêt ont été défrichés dans le monde chaque année entre 2015 et 2010, avec une analyse disant l’année dernière que les taux de déforestation doivent chuter d’un million d’hectares chaque année pour mettre fin à la déforestation d’ici 2030. Malgré l’énorme défi que cela représente, Roe dit que nous ne devrions pas être trop cyniques à l’égard de la nouvelle initiative, car il y aurait des avantages climatiques rapides si le monde freinait la déforestation : « Si nous le modifions, ce sont des économies d’émissions immédiates. »

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