Le nouveau patron de Watford, Claudio Ranieri, a promis de « travailler dur et vite » alors qu’il cherche à pousser le club vers la sécurité de la Premier League.
L’ancien manager italien de Chelsea et de Leicester a remplacé Xisco Munoz, qui a été licencié dimanche après seulement 10 mois en charge, en tant que nouvel entraîneur-chef de Vicarage Road, signant un contrat de deux ans.
Ranieri hérite d’un club 15e du classement avec sept points en sept matches de championnat cette saison depuis son retour en première division.
Le célèbre joueur de 69 ans a guidé Leicester vers le titre de Premier League en 2016 et sait qu’il devra prendre le dessus lorsque Watford reviendra à l’action après la pause internationale à domicile contre Liverpool.
« Watford est un très bon club pour moi. Je voulais revenir en Angleterre et je suis très heureux, très heureux et je veux faire de mon mieux », a déclaré Ranieri sur le site Web du club de Watford. « Je pense qu’en Angleterre, tout le monde me connaît depuis Chelsea ou Leicester, je veux une équipe qui essaie de marquer des buts. Nous avons de très bons joueurs à l’avant, très rapides. Je veux fermer un peu plus l’espace et aider la ligne défensive.
« Beaucoup de joueurs sont arrivés, un nouveau manager, et nous avons besoin d’un peu de temps mais je sais qu’en Premier League, il n’y en a pas. Pour cette raison, nous devons travailler dur et vite.
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« J’espère leur offrir (aux fans) un très bon spectacle.
« Ils savent que nous jouons contre Liverpool et nous avons besoin de leur soutien de la première à la dernière seconde du match. Contre chaque équipe, il y a des moments spécifiques où nous sommes sous pression. »
Ranieri estime que Watford – qui a ouvert la campagne avec une victoire sur Aston Villa et a également remporté 3-1 contre son compatriote promu Norwich avant le départ de Munoz – a le noyau d’une équipe capable de tenir le coup.
« J’ai regardé tous les matches de Premier League (jusqu’à présent). Je pense qu’il y a de très bons joueurs, j’ai ma philosophie, ma mentalité et nous devons travailler dur pour changer les petites choses », a déclaré l’Italien.
« Je ne commence pas (travailler avec) avec tous les gars (encore) parce que j’ai des joueurs blessés et il y a des joueurs internationaux. Nous travaillons bien, un très bon groupe jusqu’à présent et je suis très confiant.
Ismaila Sarr a marqué quatre buts pour Watford cette saison
« Ce n’est pas facile car le prochain match est Liverpool – l’une des meilleures équipes d’Europe. Bien sûr, je dois travailler rapidement, essayer de faire de mon mieux, et aussi (assurez-vous) que mes joueurs me comprennent très vite. La première idée est pour être en sécurité – 40 points sont très nécessaires. Ensuite, nous verrons. «
Ranieri – limogé par les Foxes neuf mois seulement après leur triomphe au titre après un mauvais début de campagne 2016-17 – devient le 13e manager permanent de Watford depuis que la famille Pozzo a pris le contrôle du club en 2012.
L’Italien compte Napoli, la Fiorentina, Valence, l’Atletico Madrid, la Juventus, la Roma, l’Inter Milan et Monaco sur la liste de ses anciens clubs.
Ranieri a également dirigé l’équipe nationale grecque et a eu un bref passage en charge à Fulham en 2018-19, d’une durée de 106 jours seulement.
Alors qu’il aurait pu prendre une pause bien méritée dans le match, Ranieri savoure l’opportunité de revenir dans la pirogue.
« J’aime le football, le football est ma vie et j’ai un long avenir. C’est l’ambiance, l’adrénaline. C’est dans mon sang », a-t-il déclaré. « Aux fans, je peux dire – nous travaillons dur, la campagne sera très difficile, mais nous sommes confiants. »
Jeudi, Watford a annoncé la signature du défenseur camerounais Nicolas Nkoulou.
L’agent libre de 31 ans a conclu un accord jusqu’à la fin de la saison pour devenir le premier arrivé du mandat de Ranieri.
