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Hériter des droits miniers sur Arrakis est un calice empoisonné pour Paul (à droite) Chiabella James/Warner Bros
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Dans les cinémas britanniques à partir du 22 octobre
L’UN des films les plus attendus du Festival international du film de Venise de cette année, Denis Villeneuve Dune est le premier chapitre d’une nouvelle adaptation en deux parties du roman de Frank Herbert de 1965.
L’histoire commence en 10 191 après JC dans un univers gouverné par un empire interstellaire dans lequel les maisons nobles se battent pour contrôler fiefs planétaires.
La famille Atreides, dirigée par le duc Leto Atreides (Oscar Isaac) est chargée d’administrer Arrakis, un inhospitalier planète désertique abondante en « épice », une substance psychotrope qui est cruciale pour voyage interstellaire. Ni les anciens dirigeants de la planète, les Harkonnens, ni ses citoyens robustes, les Fremen, ne sont ravis de les voir – et l’extraction d’épices est rendue perfide par la présence de gigantesque, vers des sables territoriaux.
La première partie du film dépeint la transition de pouvoir après l’arrivée de la famille à Arrakis, et établit les relations que le fils du Duc Paul (Timothée Chalamet) entretient avec sa mère, la mystique Lady Jessica (Rebecca Ferguson), et ses deux mentors, maître d’armes Gurney Halleck (Josh Brolin) et maître d’épée Duncan Idaho (Jason Momoa).
Ce montage est efficace : on apprend que Paul craint son avenir de prochain duc, qu’il se consacre à la formation intellectuelle et physique et qu’il peut compter sur ses parents qui, malgré leurs rôles institutionnels, sont généralement solidaires.
Comme Dune progresse, cependant, l’attention se déplace du drame familial vers la politique et les relations turbulentes avec les Fremen. Cela transforme les deux tiers restants du film en un opéra spatial terne, où le ton sérieux et trop solennel commence à empiéter sur l’excitation et le mystère. Pendant ce temps, l’histoire se transforme en dialogues remplis de clichés sur la force, le courage et l’honneur, des genres trop courants dans les genres de science-fiction et de super-héros.
« Des scènes remplies d’adrénaline et la partition explosive de Hans Zimmer font Dune une expérience assez fatigante”
Villeneuve fait passer les visuels spectaculaires au niveau supérieur – l’attaque des Harkonnens sur Arrakis est un excellent exemple, tout comme la scène dans laquelle Idaho parvient à éliminer une demi-douzaine d’ennemis avec une relative facilité malgré un grave coup de couteau à la poitrine.
Alors que le film regorge de tension, d’héroïsme majestueux et d’innombrables dangers mortels, il est malheureusement déçu par la qualité médiocre de l’écriture et les différents niveaux de performance parmi les acteurs.
Chalamet incarne avec succès un jeune homme hésitant devant les périls et les responsabilités de l’âge adulte. Stellan Skarsgård dépeint avec brio la cupidité et le mal pur du baron Vladimir Harkonnen, et il est dommage que son personnage n’ait pas été plus présent tout au long. Ferguson, cependant, ne parvient pas à fournir la complexité de son rôle tripartite d’épouse, de mystique et de mère. Elle opte pour une étrange neutralité d’expression qui peine à susciter une sympathie ou une antipathie particulière.
Chani, le guerrier Fremen dépeint par Zendaya, est réduit à une personne baignée par le soleil couchant, et qui apparaît parfois dans les visions de Paul. Plus tard, elle fait une courte apparition clichée de « fille dure », avant de participer à l’une des fins les plus banales de l’histoire de la science-fiction.
Dans l’ensemble, les scènes remplies d’adrénaline associées à la partition omniprésente et explosive de Hans Zimmer font de la durée de visionnage de 155 minutes une expérience plutôt fatigante. Malheureusement, la cinématographie visuellement étonnante de Greig Fraser, le casting de stars et les quantités industrielles d’effets spéciaux ne sauvent pas la situation.
Dune ne parvient pas à livrer l’esprit écologique et anticolonialiste de l’original roman, il ne fournit pas non plus une nouvelle prise de vue urgente qui justifierait de raconter ses vicissitudes épiques. Bref : trop d’action, pas assez de cœur.
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