Bob Olinger a pris un départ gagnant sur les clôtures avec un verdict confortable lors de la poursuite pour débutants EBF des Irish Stallion Farms à Gowran Park.
Le joueur de six ans a remporté trois de ses quatre départs en haies pour Henry de Bromhead la saison dernière, culminant avec des victoires de première année à Naas en janvier, puis dans le Ballymore Novices’ Hurdle au Cheltenham Festival en mars.
Son départ prévu à Punchestown la semaine dernière a été gâché par une contusion en pierre, mais il était clairement au-dessus de ce problème alors qu’il rentrait chez lui au galop entre les mains de Darragh O’Keeffe.
Barcardys a lancé le premier galop, avec Bob Olinger courant à ses côtés, et se tournant vers la maison, il n’y avait vraiment que trois prétendants dans le cadre alors qu’Ashdale Bob se précipitait pour la gloire au milieu de la paire.
Cependant, lorsque O’Keeffe lui a demandé, Bob Olinger est passé à la vitesse supérieure et malgré un léger trébuchement après avoir sauté l’avant-dernier – auquel Ashdale Bob a échoué – le résultat n’a jamais été mis en doute.
Le favori 1-3 a franchi les deux dernières barrières en toute sécurité, rentrant à la maison à six longueurs et demie d’avance sur Barcardys, avec Master McShee à 10 longueurs supplémentaires en troisième.
La cavalière régulière de Bob Olinger, Rachael Blackmore, était absente car elle était à Haydock pour monter A Plus Tard dans le Betfair Chase, et O’Keeffe était ravie de faire équipe avec l’artiste de haut niveau.
Il a déclaré: « C’était une certaine expérience. Il a sauté brillant, a très bien voyagé et c’est une sensation aussi bonne que je n’ai jamais eu sur la piste. C’était irréel.
« Il a un moteur sérieux et c’était juste un privilège de monter sur lui. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il était un peu novice sur quelques clôtures, il a ajouté : « Si vous voulez le critiquer, je suppose que vous pourriez le dire, mais c’est sa première course sur des clôtures et cela demande beaucoup de sauts.
« Dans l’ensemble, je pensais que ses sauts étaient très bons et qu’il arrivera aussi beaucoup à partir d’aujourd’hui.
« Il a la portée et il a gagné un point à point pour Pat Doyle. Aujourd’hui, c’était juste pour faire demi-tour, nous savons qu’il a le moteur. »
