Avis Amazon Fire TV Stick 4K Max : celui à acheter

L’industrie de la technologie a certainement fait beaucoup de bruit derrière des descripteurs comme « max » au cours des dernières années. Ainsi, quand Amazon a annoncé le Fire TV Stick 4K Max à 54,99 $ le mois dernier, je n’ai pas pu m’empêcher de reculer à l’idée qu’un appareil de streaming reprenne ce type de marque. Qu’est-ce que max pourrait signifier dans ce contexte? Cela n’a rien à voir avec la conception physique ; le Fire TV Stick 4K Max est visuellement indiscernable du Fire TV Stick 4K existant. Et les deux produits vont du tac au tac dans leurs principales fonctionnalités de streaming vidéo et audio, malgré le fait que l’ancien modèle soit souvent réduit; au moment de cet examen, le Fire TV Stick 4K standard est en vente au prix de 33,99 $.

Dans ce cas, « max » concerne en fait les petites choses. Le nouveau stick est 40 % plus puissant que la version standard, ce qui permet un lancement plus rapide des applications et une navigation sensiblement plus fluide et sans saccades ni décalages. Il y a plus de RAM à l’intérieur, vous n’avez donc pas à attendre que les applications se rechargent complètement aussi souvent. Amazon a mis à niveau le Wi-Fi vers le Wi-Fi 6 pour de meilleures performances de streaming sans fil, en supposant que vous disposiez d’un routeur qui puisse en tirer parti. Et vous obtenez également une nouvelle télécommande vocale Alexa dans la boîte avec des raccourcis d’applications et un raccourci pratique pour la programmation télévisée en direct.

Comme je l’ai mentionné plus tôt, le stick lui-même est impossible à distinguer du Fire TV Stick 4K standard. Malheureusement, malgré le passage au « max », Amazon n’a apparemment pas jugé bon de passer à l’USB-C pour l’alimentation du plug-in (requise); cet appareil conserve le Micro USB sur le côté. Mais la mise en service reste facile : branchez le Fire TV Stick 4K Max sur un port HDMI libre de votre téléviseur, trouvez une prise pour cet adaptateur secteur USB, jetez les piles incluses dans la télécommande, et vous êtes prêt à partir.

Amazon regroupe la dernière version de sa télécommande vocale Alexa avec la nouvelle clé de streaming. Outre les boutons de lecture habituels, il existe également des commandes TV dédiées pour l’alimentation et le volume. Et vous trouverez également quatre raccourcis de marque pour Prime Video, Netflix, Disney Plus et Hulu. (Ceux-ci peuvent techniquement être reprogrammés, mais c’est tout un processus.) Vous devez toujours appuyer sur le bouton Alexa et le maintenir enfoncé pour les recherches vocales ou les commandes de maison intelligente. En parlant de cela, une nouvelle astuce que le Fire TV Stick 4K Max gagne par rapport au modèle standard est la possibilité de voir une vue en direct, image dans l’image de vos caméras domestiques. Le Fire TV Cube peut également le faire, mais aucun des autres gadgets de streaming d’Amazon.

Un autre avantage de la nouvelle télécommande est le bouton de guide, qui peut vous amener rapidement à la télévision en direct à partir de services pris en charge qui s’intègrent directement au guide des chaînes d’Amazon. Ceux-ci incluent YouTube TV, Sling TV, Hulu avec Live TV, Pluto TV, Tubi, etc. Ce n’est pas comme si l’onglet TV en direct était difficile à trouver sur l’écran d’accueil de Fire TV, mais je suis toujours là pour gagner du temps.

En ce qui concerne leurs capacités visuelles, le Fire TV Stick 4K Max et le Fire TV Stick 4K sont fondamentalement identiques. Ils offrent tous deux Dolby Vision, HDR10+, HDR10 et HLG. Une mise à niveau silencieuse qu’Amazon a apportée au matériel le plus récent est la prise en charge du décodage vidéo AV1, qui sera une bonne nouvelle pour YouTube ; Le décodage AV1 était l’un des points de discorde dans la querelle très publique de l’entreprise avec Roku. L’adoption de la fonctionnalité par Amazon devrait éviter la possibilité d’un litige similaire.

Les spécifications sonores entre les deux clés 4K d’Amazon (chacune prenant en charge Dolby Atmos) sont également supposé être le même, mais c’est un domaine où le nouveau bâton prend de l’avance à cause de… Netflix. Pour quelque raison que ce soit, comme noté par Actualités AFTV, le géant du streaming ne prend pas en charge Atmos sur le Fire TV Stick 4K standard car il exécute une ancienne version du logiciel Fire OS. Étant donné que le nouveau Stick 4K Max est livré avec le Fire OS 7 actuel, vous bénéficiez de l’expérience Atmos complète lorsque vous regardez Netflix. Si vous disposez d’une barre de son ou d’un système surround Atmos, cet audio plus immersif pourrait vous suffire à dépenser plus pour le Max.

Conformément au reste de la gamme Fire TV d’Amazon, le Stick 4K Max exécute l’expérience logicielle révisée que la société déployé plus tôt cette année avec des profils d’utilisateurs, un écran d’accueil plus personnalisé et une nouvelle fonction de « recherche » pour choisir le divertissement de la nuit. Grâce à son processeur, son processeur graphique et sa RAM supplémentaire (maintenant 2 Go au lieu de 1,5 Go) plus puissants, le nouveau stick parcourt tous les coins du système d’exploitation Fire TV. Et les applications semblaient se charger plus rapidement que sur le Stick 4K standard – et certainement plus rapidement que mon Chromecast avec Google TV.

Cela dit, Amazon reste lourd avec des bannières publicitaires sur l’écran d’accueil et est toujours un peu trop dans votre visage lors de la promotion de son propre contenu. Il est possible d’installer un lanceur différent ou de configurer Pi-hole pour bloquer une partie de la publicité, mais c’est une étape que la plupart des consommateurs ne franchiront jamais. La réalité est que c’est juste quelque chose que vous devez supporter si vous voulez un appareil de streaming 4K très performant pour moins de 60 $. Si les publicités vous rendent fou, les Apple TV 4K ou Nvidia Shield plus chers seraient des choix plus judicieux.

Il y a certainement un cas à faire que le Fire TV Stick 4K Max devrait avoir juste remplacé le Fire TV Stick 4K plus lent. La gamme d’Amazon est maintenant encombrée entre le Fire TV Stick Lite, le Fire TV Stick, le Fire TV Stick 4K, le Fire TV Stick 4K Max et le Fire TV Cube de deuxième génération. Le Cube se distingue bien comme sa propre chose, mais je peux imaginer que certaines personnes seraient très confuses lors de leurs achats entre les autres. Et Amazon réduit ces appareils si fréquemment que vous ne voyez vraiment pas un écart de prix géant entre la plupart d’entre eux.

Mon conseil est donc le suivant : si vous voulez le meilleur streamer 4K simple d’Amazon, dépensez un peu plus et optez pour le nouveau Fire TV Stick 4K Max. Les améliorations de vitesse rendent vraiment l’expérience utilisateur plus satisfaisante. Et même si votre réseau domestique ne fonctionne pas encore sur Wi-Fi 6, vous aurez des preuves futures à cet égard. Le Fire TV Cube reste encore plus puissant, mais si vous n’avez pas besoin de commandes vocales Alexa mains libres, c’est excessif pour le divertissement.

Je ne sais toujours pas si c’est digne du surnom de Max, mais c’est maintenant définitivement le lecteur de streaming Amazon à acheter.

Photographie par Chris Welch / The Verge