Découvert le 26 février 2023 par un télescope situé dans le désert de l’Atacama au Chili, l’astéroïde « 2023 DW » mesure 50 mètres de diamètre et devrait croiser notre route en février 2046. Heureusement pour nous, les chances qu’une collision se produise sont minimes malgré le chiffre donné par la NASA qui peut paraître effrayant au premier abord.
Une vitesse de 90 000 km/h
L’agence américaine estime la probabilité pour qu’il s’écrase sur Terre à 1 sur 560. On peut penser au regard de ce chiffre que le risque de collision est important mais sur l’échelle de Turin qui permet de catégoriser les risques d’impact avec des objets spatiaux, cet astéroïde est noté à seulement 1/10. Rien de bien exceptionnel donc.
Par ailleurs, les calculs seront affinés afin d’obtenir des données plus précises, « souvent, lorsque de nouveaux objets sont découverts pour la première fois, il faut plusieurs semaines de données pour réduire les incertitudes et prédire correctement leurs orbites dans les années à venir », précise l’agence américaine sur Twitter. Ainsi, il y a fort à parier que les risques d’impact seront revus à la baisse dans un second temps.
Notez toutefois que c’était semble-t-il un astéroïde aux dimensions comparables qui avait causé une impressionnante explosion à Toungouska, en Sibérie, le 30 juin 1908. La région avait été dévastée sur plus de 2 000 km2, laissant 80 millions d’arbres au sol. Pour l’instant, les astronomes estiment qu’il pourrait s’écraser dans le Pacifique, entre le Sri Lanka et les États-Unis.
Enfin, s’il vous fallait encore d’autres arguments pour vous rassurer, sachez que le mission de déviation d’un astéroïde DART de la NASA a été un succès l’année dernière. Plus d’informations à ce sujet dans notre article dédié :
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