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Arthrose : la lubrification des genoux arthritiques peut les aider

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Arthrose du genou

Radiographie colorée des genoux d’un patient de 87 ans souffrant d’arthrose sévère

DR P. MARAZZI/BIBLIOTHÈQUE DE PHOTOS SCIENTIFIQUES

Les genoux arthritiques douloureux pourraient être traités par des injections d’un fluide lubrifiant qui imite une version naturelle trouvée dans les articulations. Le liquide permet aux articulations endommagées de se réparer et il a été démontré qu’il stimule la régénération du cartilage chez le rat.

L’arthrose, qui résulte de l’usure causée par l’âge, entraîne des dommages au cartilage, un tissu caoutchouteux qui recouvre les extrémités des os. Les scans de genoux arthritiques peuvent montrer des morceaux de cartilage à l’intérieur de l’articulation qui se sont détachés du tissu cartilagineux principal.

Cela augmente la friction à l’intérieur de l’articulation, conduisant à une boucle de rétroaction qui accélère les dommages, dit Chuanbin Mao à l’Université d’Oklahoma à Norman.

Les gens peuvent subir une intervention chirurgicale pour enlever les débris et lisser le cartilage restant, mais cela ne fonctionne pas très bien. Certaines approches expérimentales consistent à injecter cellules souches, souvent prélevé dans le sang ou la graisse de la personne.

Mao et son équipe se sont plutôt concentrés sur le liquide synovial, le liquide à l’intérieur des articulations. Un fluide articulaire sain contient une grosse molécule appelée complexe de lubrification, composée d’une épine dorsale d’acide hyaluronique qui porte des sous-unités plumeuses appelées lubricine, ainsi que des sous-unités lipidiques.

Les sous-unités plumeuses se lient aux molécules d’eau, tandis que l’ensemble du complexe de lubrification se lie au cartilage. Cela crée une couche aqueuse sur le cartilage, ce qui réduit la friction lors des mouvements articulaires.

Mao et ses collègues ont créé une version artificielle du complexe de lubrification en liant une autre molécule plumeuse appelée PAMPS et un substitut lipidique au même squelette d’acide hyaluronique. Lorsqu’il est appliqué à des morceaux de cartilage humain, cela réduit la friction dans les tests de laboratoire.

Les chercheurs ont également injecté la substance à des rats atteints d’arthrite précoce dans les articulations des jambes. Après huit semaines, les articulations des rats semblaient proches de la normale lorsqu’elles étaient observées au microscope, selon une échelle d’évaluation de l’arthrite couramment utilisée. Le cartilage semblait avoir repoussé, dit Mao. « Nous avons découvert que la lubrification peut aider à la régénération des tissus – c’est quelque chose de nouveau. »

Ensuite, l’équipe testera le fluide artificiel sur des animaux plus gros dont les articulations ressemblent davantage à celles des humains.

Référence de la revue : Nature Génie Biomédical, DOI : 10.1038 / s41551-021-00785-y

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