Si tout se déroule comme attendu, l’équipage de la
mission Artemis III devrait se poser sur le pôle Sud de la Lune courant 2025. Et l’on sait
désormais à quoi ressemble la combinaison autonome qu’ils utiliseront pour
les sorties extravéhiculaires à la surface de notre satellite naturel.
L’équipement a été développé par Axiom Space,
prestataire retenu par la Nasa, qui vient de présenter le prototype dénommé
Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU).
La combinaison spatiale AxEMU. © Axiom Space
La combinaison a été conçue pour offrir la souplesse nécessaire aux
déplacements et mouvements que les astronautes auront à effectuer sur la
Lune.
Axiom Space
explique avoir travaillé sur les possibilités de réglage afin de pouvoir
adapter le vêtement à un grand nombre de morphologies et tailles. Le
confort est l’un des points clés du cahier des charges fixé par la Nasa.
Axiom dit avoir combiné des articulations souples et rigides afin d’assurer
une grande amplitude de mouvement et une bonne précision des gestes. Le
casque intègre un système d’éclairage ainsi qu’une caméra HD.
La version finale de la combinaison spatiale Axiom sera blanche
Lors de démonstration organisée en direct par la Nasa, on a pu constater la
facilité avec laquelle la personne utilisant la combinaison peut se
mouvoir, se pencher, plier les jambes pour s’accroupir. Les gants ont été
pensés pour favoriser une bonne préhension et des gestes précis. Autant
d’avantages qui permettront aux astronautes d’accomplir une grande variété
de tâches durant leur mission, qu’il s’agisse de manipuler du matériel ou
de réaliser des prélèvements sur la Lune.
La souplesse de la combinaison autorise une grande amplitude de mouvement. © Nasa, Axiom Space
La version finale de la combinaison AxEMU qui sera utilisée en conditions
réelles sera blanche, couleur indispensable pour réfléchir la chaleur et
protéger les astronautes des températures extrêmes. La finition sombre du
prototype présenté aujourd’hui est destinée à masquer les détails du
design. Axiom Space dit avoir fait appel à la costumière Esther Marquis de
la série «
For All Mankind » diffusée sur Apple TV+ pour créer cette finition spéciale qui reprend le
logo et les couleurs bleu, noir et orange de l’entreprise.
La partie supérieure du casque intègre l’éclairage et une caméra HD. © Nasa, Axiom Space
La
mission Artemis III doit décoller en décembre 2025. L’équipage sera composé d’au moins une
astronaute qui deviendra la première femme à marcher sur la Lune.
Image Une : Axiom Space
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