Lancé à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX en décembre dernier, le vaisseau Hakuto-R est arrivé en orbite autour de la lune le 20 mars après un voyage de trois mois. Cette durée anormalement longue s’explique par une volonté de consommer le moins d’énergie possible pour rejoindre notre satellite naturel. La vocation de l’appareil étant de transporter des charges utiles en orbite autour de la lune, la société a sans doute misé sur l’efficience plutôt que la rapidité.
« L’insertion réussie de l’atterrisseur en orbite lunaire est une étape importante vers la mise en place d’un service de transport […] elle démontre qu’ispace est capable de transporter les charges utiles des clients en orbite autour de la lune », a précisé l’entreprise.
Un pied sur la Lune ?
La prochaine étape maintenant est de se poser sur la Lune, ce qui tentera d’effectuer l’atterrisseur le mois prochain. iSspace n’a toutefois pas encore fixé la date exacte.
En tout cas, il s’agira d’un moment important dans la mesure où seulement trois nations, les États-Unis, la Chine et la Russie, ont réalisé cette manœuvre. iSpace espère programmer d’autres missions en 2024 et 2025 afin de déployer des satellites de communication en orbite lunaire.
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