Vue d’artiste d’un petit réacteur modulaire Rolls-Royce Rolls-Royce plc
Inscrivez vous pour Aujourd’hui à la COP26, notre briefing quotidien gratuit sur toutes les dernières nouvelles et analyses du sommet crucial sur le climat
Il reste trois jours à la COP26 et les discussions entrent dans leur dernière ligne droite. Tout le monde est fatigué et un peu marre, mais les négociateurs se poussent toujours – et dans l’espace, les satellites aident à suivre nos émissions de gaz à effet de serre.
Le texte de Glasgow, v1.0
Ce soir, la première ébauche de la manière dont près de 200 pays vont renforcer leur ambition sur le changement climatique doit être publiée.
Le texte est connu sous le nom de décision de couverture et précisera ce que les pays ont promis de revoir leurs plans climat 2030. Le contenu sera crucial pour mettre le monde sur la bonne voie pour les objectifs de maintien du réchauffement climatique à 1,5°C et « bien en dessous » de 2°C.
président de la COP26 Alok Sharma ne serait pas tiré sur ce que la décision pourrait dire. Cependant, il a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse aujourd’hui : « Nous progressons à la COP26, mais nous avons encore une montagne à gravir au cours des prochains jours. Ce qui a été collectivement engagé va dans une certaine mesure, mais certainement pas jusqu’au bout, pour garder 1,5°C à portée de main.
Un autre haut responsable semblait également gérer les attentes. Patricia Espinosa, secrétaire exécutif de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, a été demandé par la BBC si les négociations aboutissaient à tout ce qui est nécessaire à la fois en matière de réduction des émissions et de financement climatique. Sa réponse : « Bien sûr, cette semaine, nous ne pourrons pas le résoudre. »
Tina Stege, envoyé pour le climat aux Îles Marshall, a déclaré Nouveau scientifique que l’accord de Glasgow doit engager les pays à publier des plans plus ambitieux l’année prochaine. « La décennie de l’action, c’est maintenant. Pour que ces choses aient un impact, aient un sens et fassent réellement ce que vous en avez besoin, vous devez commencer l’année prochaine. »
De la même manière, James Murray, l’éditeur de BusinessGreen, tweeté qu’il y avait une « préoccupation croissante » que l’accord n’en fasse pas assez.
Promesses à ce jour
Le texte principal doit être fort, car les autres annonces faites lors du sommet n’ont pas résolu le problème.
En fait, le les engagements pris à ce jour ne limiteront le réchauffement qu’à 2,4°C. C’est selon une nouvelle analyse de Climate Action Tracker, un organisme scientifique indépendant à but non lucratif basé en Allemagne. Nouveau scientifiqueAdam Vaughan décrit cela comme « une vision beaucoup plus sombre » de ce que le sommet de Glasgow a réalisé, par rapport aux analyses de la semaine dernière qui suggéraient que nous étions sur la bonne voie pour aussi peu que 1,8°C de réchauffement. Le problème est que, alors que de nombreux pays se sont engagés à atteindre des émissions nettes nulles plus tard ce siècle, il y a eu peu de promesses concrètes d’action cette décennie – ce qui signifie que nous allons émettre beaucoup plus de dioxyde de carbone au cours des 10 prochaines années, bloquant ainsi un réchauffement beaucoup plus important.
Pour savoir quels pays font le plus et le moins, nous pouvons consulter la dernière édition du Indice de performance en matière de changement climatique. Ce classement est produit chaque année depuis 2005 et couvre 61 pays représentant 92 % des émissions mondiales. Aucun pays n’en fait assez dans tous les domaines, comme en témoignent les trois premières places laissées en blanc pour les pays qui réussissent sur tous les fronts. Les mieux classés sont le Danemark, la Suède et la Norvège. La Chine est également dans le top 10, ayant grimpé dans le classement en arrêtant l’augmentation de ses émissions, et en élargissant et en fixant des objectifs ambitieux sur les énergies renouvelables. Pendant ce temps, les retardataires climatiques incluent les États-Unis à 55 (bien qu’en hausse de six places), l’Australie à 58 et le Canada à 61.
Tout cela semble sombre et frustrant, il convient donc de noter que 2,4°C représente toujours un progrès significatif. Avant le début de la COP26, nous étions sur la bonne voie pour 2,7°C, donc les promesses jusqu’à présent (en supposant qu’elles soient tenues) feront baisser de 0,3°C le réchauffement total. Cela fera une réelle différence dans la vie de millions de personnes.
Bien sûr, cela ne suffit pas. Les gouvernements sont censés limiter le réchauffement à 1,5°C. Un réchauffement de 2,4°C serait presque le double, et est susceptible de nous faire passer les points de basculement dans le système Terre, conduisant par exemple à l’effondrement irrémédiable de la calotte glaciaire du Groenland au cours des siècles à venir.
Pourtant, voici une façon verre à moitié plein de penser à cette amélioration de 0,3°C. Si les trois prochains COP devaient chacun réduire de 0,3°C les émissions futures, nous serions sur la bonne voie pour 1,5°C. C’est-à-dire que si les prochaines COP se déroulent aussi bien que la COP26, nous serons sur la bonne voie pour 1,5°C d’ici la fin de 2024. Le mot « si » fait bien sûr beaucoup de travail dans ces phrases – mais c’est crucial ne pas se décourager.
Le rôle du nucléaire
Le gouvernement britannique a engagé 210 millions de livres sterling pour soutenir le développement de nouveaux réacteurs nucléaires. Il s’agira de « petits réacteurs modulaires » ou SMR, capables d’alimenter chacun 1 million de foyers. Le financement aidera les ingénieurs de la société britannique d’aérospatiale et de défense Rolls-Royce à développer les conceptions et à les accompagner tout au long du processus réglementaire. Mais il n’y a pas encore d’engagement d’achat réel de réacteurs.
L’idée derrière SMR est que la plupart des centrales nucléaires sont sur mesure, ce qui fait grimper les coûts – aider à expliquer pourquoi l’énergie nucléaire est souvent si chère. En revanche, Les SMR sont destinés à être produits en série, et donc moins cher.
Le gouvernement britannique essaie également de rendre le nucléaire moins cher avec un texte de loi appelé le Projet de loi sur l’énergie nucléaire (financement). Cela tente de résoudre un problème évident. À l’heure actuelle, les entreprises privées qui construisent des réacteurs nucléaires au Royaume-Uni doivent mettre tout l’argent d’avance et ne peuvent commencer à gagner de l’argent que lorsque la centrale produit de l’électricité. En conséquence, ils facturent des prix extrêmement élevés pour l’électricité. Le nouveau programme signifie que le gouvernement versera de l’argent d’avance, en échange d’une baisse des prix de l’électricité plus tard – ce qui, en théorie, devrait au moins faire économiser de l’argent.
Pouvoir nucléaire produit très peu d’émissions de gaz à effet de serre. Il offre également un flux d’électricité soutenu, sans l’intermittence associée à l’énergie solaire ou éolienne. Pour cette raison, certains soutiennent que l’énergie nucléaire est essentielle pour aider à limiter le changement climatique dangereux. Il est impopulaire parmi les écologistes, grâce à des catastrophes comme l’effondrement de Tchernobyl en 1986, mais l’argument est qu’elles sont rares et les avantages dépassent de loin les risques.
La mauvaise image publique du nucléaire a été aggravée par la Incident de Fukushima Daiichi en 2011, au cours duquel un tremblement de terre et un tsunami massifs au large des côtes du Japon ont endommagé une centrale nucléaire et libéré des matières radioactives. Dans les années qui suivirent, Japon et d’autres pays ont commencé à fermer des réacteurs nucléaires – mais ils les ont largement remplacés par du charbon, qui libère beaucoup de gaz à effet de serre. Le fait est que Fukushima n’était pas un autre Tchernobyl: ses systèmes de sécurité se sont avérés beaucoup plus efficaces et la quantité de matière nocive libérée était de plusieurs ordres de grandeur plus petite. Néanmoins, la plupart des pays, y compris le Royaume-Uni, n’avancent que lentement vers l’énergie nucléaire.
Le seul pays qui lui accorde une réelle confiance semble être la Chine. La semaine dernière Bloomberg signalé que la Chine construit « au moins 150 nouveaux réacteurs au cours des 15 prochaines années, plus que le reste du monde n’en a construit au cours des 35 dernières ». Cela coûtera jusqu’à 440 milliards de dollars et signifiera que la Chine dépassera les États-Unis en tant que plus grand producteur d’énergie nucléaire au monde à la fin de cette décennie.
Que surveiller
Le projet de texte de l’accord final. Il y aura d’autres annonces – dont peut-être une sur l’élimination progressive des voitures alimentées par des combustibles fossiles – mais le texte de base du sommet est l’essentiel. Le Premier ministre britannique Boris Johnson serait de retour à Glasgow pour rencontrer les négociateurs et faire pression pour « »action ambitieuse” pour clôturer le sommet.
Citation du jour
« Nous avons toute une génération qui est absolument déterminée à le faire. » Patrick Vallance, conseiller scientifique en chef du gouvernement britannique, parler à Nouveau scientifique. Vallance a souligné que, parallèlement aux changements technologiques, la résolution du changement climatique nécessitera des changements de comportement de la part de tous. L’astronaute britannique Tim Peake a fait une remarque similaire, affirmant que le rôle du gouvernement est de « faire du choix vert un choix facile ».
Plus sur ces sujets :
